Vila Velha (ES) – Chamado de “Castelo da Paz” durante a homilia de Frei Gabriel Dellandrea, o Convento da Penha foi apresentado aos fiéis como um lugar marcado pela proteção divina e pela missão de irradiar a paz ao mundo. Ao recordar um episódio histórico do local, no qual invasores holandeses teriam recuado ao avistar um “exército vindo das nuvens” sobre o convento, o guardião destacou que, desde então, aquele espaço se tornou símbolo da presença de Deus que defende e envia seu povo. Foi neste cenário carregado de fé e significado que a primeira missa do dia, às 00h, da Padroeira do Espírito Santo, Nossa Senhora da Penha, reuniu uma multidão na madrugada desta segunda-feira, 13 de abril, na capela do convento, em Vila Velha. A celebração reuniu muitos fiéis, devotos e autoridades públicas, que lotaram não apenas o interior da capela, mas também o corredor lateral.

Logo no início da celebração, Frei Gabriel acolheu os presentes com entusiasmo e convidou todos a proclamarem juntos um viva à Padroeira dos capixabas, Nossa Senhora da Penha. O clima foi de alegria e gratidão, especialmente por se tratar de uma tradição que marca o início do dia mais esperado da festa, sempre conduzida pelo guardião do convento.

Durante o ato penitencial, o frei fez uma reflexão significativa ao recordar os 456 anos da Festa da Penha, destacando a espiritualidade do “ser menor”, tão presente no carisma franciscano. Relacionando com a própria capela, simples e pequena, ele convidou os fiéis a assumirem uma atitude de humildade diante de Deus. “Quando nos percebemos pequenos, é que nós podemos ter certeza de que os menores cabem em qualquer lugar. Assim também os que se fazem pequenos cabem em todos os lugares. Por isso, no início desta celebração, vamos nos fazer menores. Porque o menor cabe em todo lugar. E nós vamos caber agora no coração de Deus, rico em misericórdia”, afirmou, conduzindo a assembleia ao momento de conversão e oração.

Na homilia, Frei Gabriel aprofundou o sentido da festa mariana a partir da relação entre Cristo e sua Mãe. Ele destacou que toda a celebração da Festa da Penha é, antes de tudo, um louvor a Deus pela vitória de Jesus Cristo. “Minha mãe sempre diz que, quando ouve um elogio sobre um filho, ela se sente mais elogiada do que se fosse para ela mesma. É isso que celebramos: rendemos louvores a Deus porque Jesus ressuscitou. E, ao proclamarmos a glória do Filho, o coração da Mãe se enche de alegria, um santo orgulho. A missão de vida dela deu certo!”, disse, levando os fiéis a compreenderem que honrar Maria é também exaltar a obra de Deus realizada em Cristo.

O guardião também destacou o chamado missionário que nasce da experiência da festa. Inspirado pelo tema deste ano, ele convidou os presentes a se tornarem instrumentos da paz no mundo. Para ilustrar essa missão, recordou um episódio histórico ligado ao Convento da Penha, quando invasores holandeses, ao tentarem atacar o local, teriam recuado ao ver um exército vindo das nuvens, interpretado como sinal da proteção divina pela intercessão de Maria. “Este lugar, que parecia frágil, revelou-se forte. Por isso, o Convento se tornou um Castelo da Paz”, afirmou.

Em um gesto simbólico e profundamente participativo, Frei Gabriel convidou os fiéis próximos às paredes a tocá-las, enquanto os demais davam as mãos. “Sintam isso: entramos numa comunhão. Somos agora o exército que desce o Convento para plantar a paz!”, proclamou. Ele recordou ainda que, embora o convento permaneça firme sobre a rocha, cada romeiro leva consigo a graça recebida naquele lugar. “Agora o Castelo da Paz se espalha através de nossas mãos”, completou.

A celebração da meia-noite deu início a uma intensa programação ao longo de toda a madrugada e do dia, com missas de hora em hora na Capela do Convento, desde 00h até 6h, além da missa das 9h. A movimentação começou ainda na noite anterior, com a Missa de abertura da Vigília Jovem no Campinho do Convento, às 22h de domingo, seguida por momentos de música e oração com a participação da cantora Eliana Ribeiro.

Ao longo do dia, a programação segue reunindo milhares de devotos em diferentes expressões de fé. Entre os destaques estão a missa com a CRB e o Seminário, às 7h, no Campinho do Convento; a Romaria dos Ciclistas, com saídas de Vitória e Vila Velha; e a tradicional Romaria dos Conguistas, que parte do portão do convento em direção ao Campinho.

A programação continua com a missa das Pastorais Sociais, às 10h, seguida pela celebração do meio-dia em ação de graças pelos voluntários da festa. À tarde, o Parque da Prainha recebe o programa especial “Salve Mãe das Alegrias”, às 14h, e, às 16h30, a missa de encerramento da Festa da Penha.

O encerramento festivo ainda contará com a apresentação da Orquestra Jovem Vale Música, na Praça da Igreja do Rosário, e o show do cantor Thiago Brado, no Parque da Prainha. Após o show, os fiéis acompanharão a despedida da imagem de Nossa Senhora da Penha até o portão do convento, onde será realizada a bênção final, marcando o encerramento de mais uma edição da maior festa religiosa do Espírito Santo.

A primeira missa do Dia da Padroeira abriu solenemente um dia inteiro de fé, reafirmando que, do alto do Convento da Penha, nasce um chamado que ecoa por todo o Estado: ser, no mundo, instrumento da Paz e do Bem!

Equipe de Comunicação da Festa da Penha: Frei Augusto Luiz Gabriel, Frei Gustavo Medella, Frei Roger Strapazzon e Marcos Souza (Grupo Celinauta)