Falta muito pouco. A partir desta sexta-feira, 3 de julho, Colatina (ES) se transformará na capital dos jovens franciscanos do Brasil ao receber a XIV Caminhada Franciscana da Juventude (CFJ). Promovida pela Equipe de Evangelização com as Juventudes da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil, o encontro reunirá jovens de diversas regiões do país para uma intensa experiência de fé, fraternidade, espiritualidade e cuidado com a criação, inspirada pelo tema “Com São Francisco, caminhamos para a Vida”. 

Mais do que um evento, a Caminhada Franciscana da Juventude é um verdadeiro retiro itinerante. Cada passo dado pelos participantes torna-se um convite ao encontro com Deus, consigo mesmo, com os irmãos e irmãs e com toda a criação. Ao longo de três dias, oração, silêncio, celebrações, partilhas, convivência, formação e contato com a natureza compõem uma experiência que busca despertar nos jovens o desejo de viver o Evangelho à maneira de São Francisco de Assis. 

Esta edição possui um significado ainda mais especial. Em 2026, toda a Família Franciscana celebra os 800 anos da Páscoa de São Francisco de Assis, coroando o itinerário dos Centenários Franciscanos iniciado em 2023. Por isso, o tema da caminhada convida os participantes a contemplarem o testemunho daquele que fez do Evangelho sua única regra de vida e encontrou, em Cristo, a plenitude da existência. 

“Chegou o momento pelo qual esperamos durante muitos meses de preparação. Colatina abre as portas para acolher centenas de jovens que aceitaram o convite de caminhar com São Francisco. Nossa expectativa não está apenas na beleza da caminhada, na organização ou na alegria do reencontro entre tantos jovens. Nosso maior desejo é que cada participante faça uma verdadeira experiência de encontro com Jesus Cristo”, destaca Frei Augusto Luiz Gabriel, da Coordenação Geral do evento.

Segundo ele, neste Ano Jubilar dos 800 anos da Páscoa de São Francisco, queremos recordar que Francisco não caminhou simplesmente pelas estradas da Itália. Ele caminhou rumo à Vida. Encontrou Cristo nos pobres, nos leprosos, na Igreja, na cruz de São Damião, na criação e, finalmente, encontrou a plenitude da vida na Páscoa definitiva. “Também nós queremos fazer esse caminho”, frisou.

Uma caminhada inspirada pela vida

O tema “Com São Francisco, caminhamos para a Vida” sintetiza toda a proposta espiritual da edição. Caminhar, aqui, significa muito mais do que percorrer quilômetros. É colocar-se em processo de conversão, assumir um compromisso renovado com o Evangelho e reconhecer que a verdadeira vida nasce do encontro com Cristo, como testemunhou o Pobrezinho de Assis. 

No livreto preparado para os participantes, os organizadores recordam que celebrar a Páscoa de São Francisco significa reconhecer que “a vida é muito mais do que os feitos que realizamos no horizonte do tempo e espaço da história”. Em sua busca radical por viver o Evangelho, Francisco encontrou “o Espírito que dá a Vida”, tornando-se sinal luminoso para todos aqueles que desejam seguir Jesus Cristo. 

Colatina: terra de encontro entre Francisco e a criação

A escolha de Colatina não foi por acaso. Conhecida pelo belo pôr do sol sobre o Rio Doce, pela riqueza natural e pela presença franciscana das três ordens, a cidade oferece o cenário ideal para uma reflexão sobre a fraternidade universal e o cuidado com a Casa Comum. A Paróquia Santa Clara de Assis e o Mosteiro da Santíssima Trindade das Irmãs Clarissas serão importantes espaços de acolhida e espiritualidade durante o evento. 

Durante a caminhada, o Rio Doce, símbolo de vida, mas também das feridas ambientais da região, inspirará diversos momentos de oração e conscientização ecológica, em sintonia com a espiritualidade franciscana e com o chamado da Igreja ao cuidado da criação. 

Uma identidade visual cheia de significado

A identidade visual da XIV CFJ traduz, em símbolos, o espírito desta edição.

Ao centro da marca está a Cruz de São Damião, lembrando o chamado recebido por Francisco: “Vai e reconstrói a minha Igreja”. Sobre ela desponta o pôr do sol de Colatina, um dos cartões-postais da cidade, que ilumina toda a composição.

O Rio Doce atravessa a logomarca como caminho de vida e esperança, sendo cruzado pela histórica Ponte Florentino Avidos, referência marcante da cidade. As áreas verdes representam a riqueza da natureza capixaba e reforçam o compromisso com a ecologia integral. Ao mesmo tempo, a figura estilizada dos jovens, inspirada na identidade visual original da Caminhada Franciscana da Juventude, recorda que a peregrinação é vivida em fraternidade, comunhão e alegria.

Cada elemento comunica a proposta do evento: caminhar com São Francisco significa atravessar pontes, cuidar da criação, contemplar a beleza da vida e deixar-se conduzir por Cristo.

Programação

A programação inicia na sexta-feira (3), com acolhida dos participantes no distrito de Baunilha, credenciamento e momentos iniciais de espiritualidade. Os jovens serão hospedados por famílias das comunidades do Setor Rural e Urbano, fortalecendo o espírito missionário e fraterno da caminhada.

O sábado será dedicado ao percurso principal, intercalado por estações de reflexão, oração, celebrações e momentos de contemplação. Entre os pontos altos estará a mística de encerramento no Mosteiro da Santíssima Trindade, inspirada nos últimos momentos da vida de São Francisco e em seu Testamento, conduzindo os jovens à adoração ao Santíssimo Sacramento. 

No domingo, a Celebração Eucarística às 10h30 na Paróquia Imaculado Coração de Maria, em São Silvano, será presidida pelo Ministro Provincial, Frei Paulo Roberto Pereira e encerrará oficialmente a XIV Caminhada Franciscana da Juventude com o envio missionário dos participantes para suas comunidades. Este momento contará com transmissão pela TvFranciscanos, no YouTube.

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Frei Augusto Luiz Gabriel, pela Equipe de Evangelização com as Juventudes