Queridos irmãos e irmãs devotos de Nossa Senhora da Penha!

Paz e Bem!

Ninguém poderia imaginar que estaríamos celebrando este jubileu da Festa da Penha de forma tão diferente!

À primeira vista, ficamos tristes por não poder demonstrar o amor que temos à Virgem da Penha, nas formas tradicionais, com as romarias realizadas em multidões, o Oitavário no Campinho do Convento e os momentos fortes de oração, vigília e encontro presencial.

Mas, somos desafiados a mostrarmos de modo criativo nosso amor à Senhora das Alegrias e o nosso compromisso de viver os ensinamentos de seu Filho.

A Senhora das Alegrias é também a mesma Senhora das Dores! Nem por causa das aflições ao acompanhar os passos da Paixão de Seu Filho ou ao recebê-lo flagelado e morto em seus braços, ela deixa de ser a mãe amorosa para todos nós!

Nesta festa da fé e da esperança, que completa 450 anos, vamos ao encontro da fonte generosa que Deus derrama sobre todos nós pela intercessão de Nossa Senhora da Penha.

Estes quatro séculos e meio mostram que a Festa da Penha é, com certeza, a Festa da Perseverança – de Maria e nossa, acreditando que depois desta pandemia seremos seres humanos melhores numa sociedade mais justa, solidária e fraterna.

É a Festa da Gratidão. Do muito obrigado a Deus, à Maria, à Igreja, aos muitos frades que aqui viveram e serviram, aos devotos, peregrinos e voluntários que aqui se sentem em casa porque estão na Casa da Mãe. É de gratidão a toda esta gente que tem o Convento gravado no Coração como marca do carinho de Deus.

Maria exclama de alegria em seu Magnificat: “Todas as gerações me chamarão bem-aventurada!”. Neste canto profético sentimos o carinho e a devoção pela Virgem que marcaram todos aqueles que a celebraram num só coro tantos séculos de devoção a Maria. A perseverança do povo nesta devoção que atravessa muitas gerações.

Em nome da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil, digo que é grande motivo de alegria para nós, os frades menores, fazer parte desta história de comunhão espiritual e de vida cristã com o povo do Espírito Santo.

Ao celebrar este jubileu da Festa da Penha, queremos reafirmar a nossa disposição de caminharmos como Igreja, com o nosso Pastor e confrade, Dom Frei Dario, com os bispos do Espírito Santo, com todos os sacerdotes, com o Povo de Deus e com todos aqueles que encontram no Convento da Penha um espaço de devoção, acolhida e encontro, de oração, de reflexão, de história e cultura, de contato com o próximo e a natureza, dom de Deus tão belo e conservado nesta montanha sagrada.

Com Maria queremos aprender a ser testemunhas da Alegria do Ressuscitado!

Deus de amor e de bondade, pela intercessão de Nossa Senhora da Penha, abençoe hoje e sempre a cada um de nós!

Uma feliz e abençoada festa de Nossa Senhora da Penha!

Paz e Bem!

FREI CÉSAR KÜLKAMP, OFM
Ministro Provincial
Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil