Faleceu, de morte inesperada, na manhã do dia 4 de setembro de 2024, na Fraternidade da Luz, Cúria Provincial, Lisboa, o Frei Valente da Silva Mota, atual Ministro provincial  de Portugal.

Fernando Valente da Silva Mota, nasceu em São João da Madeira, em 1 de março de 1951, filho de Manuel da Silva Mota e de Maria Helena Valente da Silva. Tinha 73 anos de idade, 41 de profissão religiosa e 34  no exercício do ministério presbiterial. Tomou o hábito em 3 de outubro de 1982 e fez a profissão temporária em 4 de outubro de 1983, a profissão solene em 19 de outubro de 1986 e a ordenação presbiterial em 1 de julho de 1990.

Foi, por  duas vezes, Animador do Curso de Franciscanismo para os professos temporários, promovido pela CONFRES, em Leiria (PT). Entre 1991 e 1996, coordenou a Pastoral Vocacional da Província; de 1992 a 1995, foi Membro da Comissão da Pastoral Vocacional da CNIR, FNIRF e FNIS, entre 1992 e 1995, e da Comissão Nacional da PROJUVAN (Projeto Juvenil Antoniano), em 1996, e também fez parte da equipe coordenadora da Pastoral Juvenil Vocacional, entre 1995 e 1998,  bem como Reitor do seminário menor.

Foi Mestre dos frades professos temporários de 1998 a 2004 e Ecônomo provincial de 2004 a 2016. Também atuou como Guardião das Fraternidades de Angra (PT), Açores e da Imaculada Conceição à Luz, respectivamente, de 2016 a 2022. No Capítulo Provincial de abril de 2022, foi eleito Ministro provincial, cargo que continuava a exercer até ao momento da sua morte repentina.

Frei Fernando Monta foi sempre um irmão dedicado à Província e aos seus confrades, prestando diversos serviços com a mesma simplicidade que caracterizava a sua pessoa e forma de estar.

É significativo que a Irmã Morte o tenha chamado no momento em que fazia o que mais gostava: cuidar das plantas, do jardim e da Casa Comum dos irmãos e de todos os seres entre os quais se sentia um irmão feliz.

Por isso, podemos dizer, com São Francisco de Assis:

“Laudato si, Louvado sejas Meu Senhor, pela nossa irmã morte corporal, que Homem algum pode evitar”.

Bem-aventurados os que se tiverem configurado com a Tua santíssima Vontade, porque a morte segunda lhes não fará mal” (Francisco de Assis, Cântico do Irmão Sol).

Lisboa, Cúria Provincial, 4 de setembro de 2024.