De 13 a 17 de março, ocorreu o Capítulo da Fundação de São Francisco da Rússia-Cazaquistão em Roma, na Cúria Geral da Ordem dos Frades Menores.

Depois da apresentação do programa e da metodologia do Capítulo, os capitulares tiveram a oportunidade de ouvir várias palestras: do Visitador Geral, Frei Emmanuel Sabadakh (Ucrânia), sobre a visita na Rússia e Cazaquistão; do presidente da Fundação, Frei Bogumi Bednarski, sobre vida e missão; do Ministro Geral, Frei Michael Perry; Frei Luca Baiano sobre a Formação Permanente; de Frei Stefano Invernizzi sobre economia; de Frei Luis Gallardo sobre a vocação missionária; de Mons. Kulbokas Visvaldas sobre a realidade política, social e religiosa nos países pós-União Soviética e de Frei Priamo Etzi sobre a autoridade e obediência.

Os capitulares tiveram um diálogo fraterno com todos os assessores e palestrantes. Durante todo o tempo, o Capítulo foi acompanhado pelo Definidor Geral, Frei Ivan Sesar.

O Capítulo foi concluído com a proclamação do novo governo da Fundação, eleito pelo Ministro Geral e Definitório: Frei Stefano Invernizzi foi eleito o Presidente e os conselheiros: Frei Eliot Marecki, Frei John Gibbons e Frei Bernardin Turmann.

A Fundação na Rússia e Cazaquistão é uma entidade internacional da Ordem dos Frades Menores, instituída em 1997 e dependente diretamente do Ministro Geral.

O desejo é anunciar o Evangelho, primeiramente através do testemunho da vida franciscana, sabendo que a comunhão em fraternidade é a primeira forma de evangelização, também através do serviço pastoral às comunidades de rito latino que colaboram com a Igreja local e, finalmente, com a busca de formas de diálogo com a Igreja Ortodoxa, com outras denominações cristãs e outras religiões.

Os frades menores estão presentes em 5 comunidades, das quais três em território russo -San Pietroburgo, Novosibirsk, Ussurisk- e duas no Cazaquistão – Almaty e Taldykorgan -, num total de 14 frades de várias nacionalidades.

Quase todas as fraternidades estão ocupadas, tanto em serviços pastorais (em particular as paróquias confiadas aos cuidados dos frades), seja de caridade ou social: em Novosibirsk na escola primária católica “Nascimento de Cristo”; em Ussurisk na casa “Tau” de acolhida aos sem-teto; em Almaty uma clínica e um refeitório para os pobres; em Taldykorgan o apoio a projetos de famílias em dificuldades econômicas e sociais graves.

RECONSTRUÇÃO PÓS-UNIÃO SOVIÉTICA

O Cazaquistão é um dos países desmembrados da antiga União Soviética e ainda está tentando construir a sua própria identidade, tanto em nível étnico como cultural e linguisticamente. Os soviéticos, de fato, estavam usando esta área como um lugar de deportação e os atuais habitantes são, em parte, descendentes de prisioneiros russos, poloneses, alemães etc., ao passo que os cazaques nativos eram pastores nômades, portanto, com uma identidade difícil de definir. É um país cheio de contrastes, onde a ocidentalização marca Almaty (antiga capital, que tem cerca de um milhão de habitantes) e junta-se aos espaços rurais intermináveis que caracterizam o resto do país.

Do ponto de vista religioso, “tecnicamente” a maioria da população é muçulmana, mas convivem com ortodoxos, protestantes de vários tipos, e, finalmente, os católicos… No entanto, a religião dominante continua a ser o xamanismo tradicional. Para dar uma ideia das proporções: em Almaty a única igreja Católica é a dos Frades Menores, que é a paróquia e Catedral.

Depois, há um centro de juventude implantado pelos italianos de Comunhão e Libertação, que estão presentes com uma comunidade masculina e feminina.
No Cazaquistão, por enquanto, não há clero nativo: Todos os padres são estrangeiros e eles chegaram para ajudar os fiéis a seus países de origem.