Entre os dias 8 e 19 de setembro de 2025, realizou-se em Harare, capital do Zimbábue, na África Austral, a formação para formadores da Conferência Africana da Ordem dos Frades Menores de Língua Inglesa. O evento foi acolhido pela Custódia Franciscana do Bom Pastor no Zimbábue, que, com grande hospitalidade, preparou todos os detalhes logísticos e espirituais para o bom êxito do encontro.

A abertura foi marcada pelas calorosas palavras de Frei Fanuel, Custódio do Zimbábue, durante a Celebração Eucarística, que deu as boas-vindas aos participantes, destacando a alegria da fraternidade local em poder acolher irmãos de tantos países. Houve também um momento especial quando foi transmitida, de forma online, uma mensagem encorajadora do Ministro Geral da Ordem, Frei Massimo Fusarelli, que motivou os formadores a permanecerem fiéis ao carisma franciscano e ao compromisso com a formação integral dos jovens frades.

O encontro contou ainda com a presença do Secretário-Geral da Formação da Ordem, Frei Darko Teperte, OFM, cuja intervenção ajudou a situar os trabalhos no horizonte mais amplo da vida da Ordem, garantindo sintonia com as diretrizes internacionais.

Durante quase duas semanas de intensa partilha e estudo, os participantes refletiram sobre temas centrais para a missão formativa:

• Estudo do capítulo II da Ratio Formationis Franciscanae, aprofundando a identidade do frade menor;
• Finanças e orçamentos na Formação Inicial, destacando a importância da gestão responsável dos recursos em harmonia com a pobreza evangélica;
• Etapas de formação, a partir do capítulo III da Ratio, integrando as fases do itinerário vocacional;
• Tutela de menores e adultos vulneráveis, com base no anexo da Ratio, ressaltando a urgência de ambientes seguros e protegidos;
• Articulação entre formação, evangelização e JPIC (Justiça, Paz e Integridade da Criação);
• Abertura da formação para a evangelização;
• Elaboração dos relatórios formativos, com propostas concretas de acompanhamento.

Além do estudo dos temas, cada entidade apresentou suas realidades de formação, enriquecendo o encontro com a diversidade das experiências locais e promovendo uma visão mais ampla dos desafios e oportunidades do continente africano.

A dimensão espiritual ocupou lugar de destaque. Cada delegação presidiu a uma Celebração Eucarística, valorizando a riqueza litúrgica e cultural de cada país. A delegação angolana ficou encarregada da celebração de 17 de setembro, festa das Chagas de São Francisco de Assis, marcada por profundo espírito de oração e devoção franciscana.

Além da liturgia, houve espaço para momentos de recreação e lazer, fortalecendo os laços fraternos. A organização também ofereceu a oportunidade de visitar as ruínas do antigo Reino do Zimbábue, lugar histórico que deu origem ao nome do país, proporcionando uma rica experiência cultural e de enculturação.

A Fundação Imaculada Mãe de Deus de Angola (FIMDA)  esteve representada por:

• Frei André dos Santos Sungo Mingas, OFM – Mestre dos Professos Temporários;
• Frei António da Silva Manuel, OFM – Orientador dos Aspirantes;
• Frei Ermelindo Francisco Bambi, OFM – Guardião do Postulantado e Membro do Conselho.

Os frades angolanos contribuíram ativamente nos debates, na celebração litúrgica e na partilha da realidade da formação no país.

A Conferência Africana de Língua Inglesa foi um verdadeiro espaço de encontro, estudo e fraternidade, onde os formadores puderam fortalecer sua missão à luz do carisma franciscano. A hospitalidade da Custódia do Bom Pastor, as palavras de incentivo de Frei Fanuel, a mensagem fraterna do Ministro Geral Frei Massimo Fusarelli e a presença de Frei Darko deram ao encontro um tom de universalidade e de comunhão com toda a Ordem.

Os participantes retornaram às suas entidades renovados no compromisso de formar frades menores segundo o espírito de São Francisco de Assis e as orientações da Igreja e da Ordem.

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Frei Ermelindo Francisco, Frei António da Silva, Frei André Mingas