As manifestações de fé e devoção a Santo Antônio foram intensas neste mês de junho, com seu ponto alto no último dia 13, quando os fiéis não mediram esforços para viver momentos de reflexão, orações e bênçãos, além de aproveitar para saborear bolos, pães e outros quitutes tradicionais do período.

Abaixo você vai acompanhar como frades da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil cuidaram e viveram junto com as comunidades os festejos em louvor ao santo franciscano.

“Este dia é muito importante para nós franciscanos, devido a santidade de vida e a forma como Santo Antônio abraçou o Evangelho e seguiu Jesus Cristo, pobre e crucificado. Além disso, esse santo é do povo, da compaixão, da misericórdia e, por isso, abre as portas para que possamos chegar a Jesus Cristo”, afirmou Frei Raimundo Justiniano de Oliveira Castro, enquanto acompanhava a festa na Paróquia São Francisco, do bairro Vila Mariana, na cidade de São Paulo.

O frade explicou como a imagem de Santo Antônio reflete o que ele foi em vida. “O lírio representa a pureza; o Menino Jesus nos braços, revela a intimidade que o santo tinha com Cristo; o Evangelho é a proximidade dele com a palavra que transforma nossa vida; e o pão, além da imagem material, representa o alimento espiritual do qual temos necessidade”.  Frei Raimundo ainda destacou que Santo Antônio “nos lembra que o pão presente na imagem é o compromisso que devemos ter com os pobres”.

Ele comentou que a paróquia viveu momentos especiais de reflexão durante a Trezena, que teve como tema: ‘Santo Antônio, mestre da oração’. “Ele foi mestre da oração devido a sua intimidade com Jesus Cristo e Suas sabedorias deixadas na Sagrada Escritura. Por isso, Santo Antônio é conhecido como a ‘trombeta do Evangelho’ e o ‘doutor da Igreja’”, afirmou.

A Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil concentra grande parte dos festejos dedicados ao santo. Em mais de 20 localidades, durante treze dias as comunidades se prepararam para o Dia de Santo Antônio, com a Trezena. Cidades como São Paulo, Bauru (SP), Agudos (SP), Sorocaba (SP), Rio de Janeiro, Petrópolis (RJ), Niterói (RJ), São João de Meriti (RJ), Vila Velha (ES), Colatina (ES), Curitiba (PR), Florianópolis (SC), Xaxim (SC), Concórdia (SC), organizaram uma programação religiosa e festiva para acolher o povo e propagar o Evangelho, revivendo os passos do santo franciscano.

A vontade de celebrar Santo Antônio é tanta, que em diversas Fraternidades as atividades começaram antes do dia 31 de maio, data que marcou o início da Trezena, como foi em Sorocaba (SP), e somente será encerrada no dia 31 deste mês, como na Paróquia Santo Antônio do Pari, em São Paulo. De acordo com informações do Sefras (Ação Social Franciscana), até o dia 13 de junho mais de 90 mil pessoas participaram da festa, que está completando 110 anos.

Em Sorocaba, de acordo com Frei Gilberto Marcos Sessino Piscitelli, pároco da Paróquia Santo Antônio, “mais de 11 mil pedaços de bolo foram adquiridos pelos devotos. Vivemos importantes manifestações de fé e transmitido para o povo, um pouco de quem foi Santo Antônio, um homem que, de fato promoveu a fraternidade, porque buscou a paz e a solidariedade e o amor. Ele promoveu a paz e a confraternização por onde passava, anunciando sempre a Boa Nova de Jesus Cristo. Santo Antônio é muito mais que um santo casamenteiro, pois nos ensina a partilha e ensina a vivência do amor. Que, com a bênçãos desse santo franciscano a vivência da paz e do amor esteja em nossas vidas. Que Deus nos abençoe, por intercessão de Santo Antônio”, salientou o pároco.

Na cidade de São Paulo, a Festa de Santo Antônio é muito procurada pelos devotos. Assim como na Paróquia Santo Antônio do Pari, o movimento também foi grande no Santuário São Francisco, localizado no Largo que tem o mesmo nome do santo, região histórica do município.“Em muitas localidades, as celebrações em louvor a Santo Antônio são repletas de muita devoção popular, fé e a certeza de que temos um grande amigo e santo que intercede por nós. Assim como em outros lugares, Santo Antônio nos inspira na distribuição dos pães aos mais necessitados, mas também a caridade e o amor que se destacaram em virtude da sua grande pregação. Por isso, o dia treze foi de oração, reflexão e de caridade. Aqui no Santuário São Francisco não foi diferente. A nossa igreja ficou repleta de devotos que durante todo o dia participaram das bênçãos, das celebrações e aproveitaram para saborear dos quitutes típicos dessa festa”, afirmou Frei Gabriel Dellandrea.

No Rio de Janeiro, as celebrações também foram intensas e a imagem peregrina de Santo Antônio visitou diversos lugares, permitindo que os devotos vivenciassem a fé e pudessem agradecer ao santo pelas graças alcançadas e refazer seus pedidos ao milagreiro do povo. “Santo Antônio realizou grandes feitos, milagres, prodígios, é o doutor da Igreja, homem de exímia ciência teológica, escritor e orador irrepreensível, que transitou no universo daquilo que é grande, que é nobre, que é raro. Por outro lado, ele é um santo do cotidiano, do próximo, do corriqueiro. Creio que isso inspire muitas pessoas na proximidade a ele, pois conseguem enxergar em Santo Antônio alguém de quem podem ser amigas e manter laços de muita intimidade. Creio que esse seja o segredo para ele possa estar de forma tão viva no coração do povo brasileiro. Seja essa empatia que traz milhões de pessoas nas muitas igrejas dedicadas a Santo Antônio aqui no Brasil”, explicou Frei Gustavo Wayand Medella, Vigário provincial,  que está do Covento Santo Antônio, Largo da Carioca, na cidade do Rio de Janeiro.

Segundo ele, o santo franciscano motiva propósitos e ideais, como o ideal da partilha, da confiança, do respeito, do amor a Jesus Cristo, base fundamental da vida de Santo Antônio. ” Creio que esse deve ser um dos motivos da devoção tão intensa do nosso povo. Para nós frades, Santo Antônio é um irmão que nos impele, que nos incentiva a buscarmos viver com radicalidade o ideal evangélico proposto por São Francisco no seguimento de Jesus Cristo. À medida que conseguirmos olhar para Antônio e distinguir nele as qualidades de um franciscano irrepreensível e buscarmos a partir dos nossos limites imitá-lo, certamente vamos nos tornamos frades melhores, salienta o frade. Mais ao Sul do país as celebrações em louvor a Santo Antônio movimentaram os devotos e promoveram importantes encontros.

Na Paróquia de São Luís Gonzaga, em Xaxim (SC), os fiéis puderam adquirir pães e bolos de Santo Antônio, mas, todos também tiveram a opção de levar o próprio pão para ser abençoado ao longo do dia 13. “ Foi um dia de muita alegria para toda nossa família franciscana, disse o pároco, Frei Gilson Kammer, enquanto convidava os fiéis para prestigiar as celebrações em louvor ao santo.

Em Florianópolis (SC), na Paróquia Santo Antônio, segundo  o pároco,Frei Paulo César Magalhães Borges,  mais de 15 mil fatias de bolo  foram disponibilizados para os devotos, com a ajuda de mais de 70 voluntários. A expectativa dos devotos era encontrar uma mini imagem de Santo Antônio, que representa  a chance de alcançar uma graça que pode estar relacionada a um casamento, novo emprego, entre outros pedidos.

Em Curitiba (PR)  os devotos fizeram questão de marcar presença na Paróquia Bom Jesus dos Perdões no dia 13 de junho. “ Celebramos a missa em louvor a Santo Antônio, que foi muito movimentada e emocionante. Frei Florival Mariano de Toledo, presidente da Santa Missa, nos convocou, a partir de Santo Antônio: ’Cessem as palavras e falem sobre as obras’. Penso que esse santo franciscano é para nossa comunidade e para o povo um exemplo de pregador, que propagou o Evangelho pela palavra, mas, principalmente, pelo testemunho. Por isso, ele é um santo do povo e nós vemos o carinho de seus devotos quando tocam a imagem, recebem o pãozinho e manifestam a fé. Um dos momentos mais bonitos da nossa celebração foi a convocação para a reconciliação para a amizade, para a paz, quando cantamos: ‘ Onde a ofensa que dói, que eu leve o perdão, que eu leve a paz’. Que Santo Antônio, pregador do Evangelho, nos inspire a também viver na prática esse grande sonho, porque nosso tema era realmente para refletirmos sobre isso: “ Santo Antônio, nosso amigo, nosso irmão”, explicou o pároco, Frei José Idair Ferreira Augusto.

Diante de tantos relatos dos frades, é possível observar a unanimidade de todos em ressaltar a importância de Santo Antônio para o povo, mas, especialmente para a construção da identidade dos franciscanos, que vêem neste santo uma grande referência para o fortalecimento do carisma e da espiritualidade franciscana, pois conduziu sua caminhada para a santidade fundamentada na Sagrada Escritura.

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Adriana Rabelo

Confira nossa galeria de imagens da Festa de Santo Antônio (de 13 a 16/06):