Os Corais Canarinhos de Petrópolis (RJ) e Arautos do Grande Rei de Xaxim (SC) participaram do XV Congresso Regional Sudeste da Federação de Meninos Cantores do Brasil, realizado de 18 a 22 na cidade mineira de Juiz de Fora. A cerimônia de abertura foi realizada no Cine-Theatro Central, em concerto de gala do Coral Mater Verbi, dos Meninos Cantores da Academia, o anfitrião nesta edição do evento.

A programação continuou nos dias 19 e 20, com apresentações no Cine-Theatro Central e no sábado (21), com a presença de coros em paróquias da cidade. Todos os corais se reuniram no encerramento do Congresso, no domingo (22) às 10 horas, no grande concerto para 500 vozes durante a Santa Missa na Catedral, presidida pelo arcebispo metropolitano, Dom Gil Antônio Moreira.

Participaram do evento 13 coros federados e seis coros convidados. Ao todo, mais de 600 pessoas, entre maestros, diretores, instrumentistas e cantores fizeram da cidade mineira a capital da música. Segundo a Federação Nacional de Meninos Cantores do Brasil, a ideia é promover um intercâmbio entre os coros, estimulando e desenvolvendo a prática do canto coral. A Federação, sediada em Petrópolis, foi criada em 1967 e possui 15 coros federados.

O Coral Canarinhos de Petrópolis, o tradicional grupo de Petrópolis, reforça sua trajetória na música sacra brasileira. Começou sua apresentação com a Ave Maria, de Villa Lobos. Criado em 1942, o coro, que é o mais antigo do Brasil, já formou cerca de três mil cantores e já gravou 18 álbuns. Os Canarinhos de Petrópolis já cantaram três vezes para o Papa João Paulo II, uma delas em 2000, sob regência do atual maestro, Marco Aurélio Lischt.

O Coral Arautos do Grande Rei, de Xaxim, Santa Catarina, é o único da noite a ser regido por uma mulher. Giseli Linhares rege o coro, que tem mais de 45 anos de história e há 25 produz um programa de rádio semanal. O grupo, fundado por Frei Afonso Vogel, falecido no ano passado, é o mais antigo da região sul do Brasil e foi o primeiro a permitir meninas em sua formação. Atualmente, o coral tem aproximadamente 30 cantores, de idades de 7 a 30 anos.