Por Cláudio Santos, especial para este site

Muita alegria e disposição para caminhar marcaram a XIV Caminhada Ecológica Franciscana Paty-Petrópolis, que reuniu mais de quinhentas pessoas no último sábado. A caminhada já se tornou tradicional para os amantes da natureza, do ar puro e para aqueles que lutam em defesa da vida e pela promoção de uma cultura de paz.

Anualmente, o evento é promovido pelo Instituto Teológico Franciscano, pela Paróquia do Sagrado Coração de Jesus – Petrópolis – e pela Paróquia de Nossa Senhora da Conceição – Paty do Alferes – ambas na Região Serrana do Rio de Janeiro. A caminhada também conta com a participação de outras fraternidades e pessoas interessadas na temática ambiental.

O evento engloba duas caminhadas, cujos participantes, vindos de Paty do Alferes e de Petrópolis, se encontram no alto da Reserva Biológica do Tinguá, no conjunto da Serra dos Órgãos para um momento de celebração seguido de confraternização. A reserva se estende por uma área de 26 mil hectares e abrange seis municípios. Em 1997 a reserva foi declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco e está incluída na reserva da biosfera da Mata Atlântica.

A caminhada é uma rica experiência fraterna que tem como objetivo despertar a consciência ambiental dos participantes e proporcionar um maior contato com as belezas naturais da região através de reflexões sobre a obra da Criação. Outro objetivo é mostrar para as crianças e os jovens hábitos saudáveis e refletir sobre as possibilidades de aliar desenvolvimento e preservação ambiental de maneira sustentável para as futuras gerações.

A caminhada é realizada percorrendo a Estrada do Facão, antiga Estrada do Imperador, famosa por sua vegetação e fauna exuberantes e de rara beleza. São percorridos cerca de 14km de caminhada entre ida e volta. Durante o percurso são feitas algumas paradas para descanso e momentos de reflexão sobre temas relacionados ao meio ambiente.

Nas reflexões, a juventude da região apresentou temas que foram debatidos na Campanha da Fraternidade 2013, cujo tema foi “Fraternidade e Juventude” e o lema “Eis-me aqui, envia-me” (Is 6,8). Com criatividade, os jovens abordaram questões relacionadas ao mercado de trabalho, consumo abusivo de álcool e drogas e álcool, violência e protagonismo juvenil. A caminhada mostrou o rosto e a força da juventude da região que quer seguir os passos de Francisco e Clara de Assis e construir uma nova sociedade com justiça e paz.

O evento também contou com a presença de fraternidades franciscanas seculares de Duque de Caxias, Nilópolis, São João de Meriti e do Rio de Janeiro, da Pastoral da Juventude, membros da Família Franciscana do Brasil (FFB), e pelos frades da Província da Imaculada Conceição que prestigiaram a caminhada com muita animação.

Além de desfrutar um dia saudável, em meio ao ar puro, contemplando a belíssima natureza, os participantes saíram renovados em sua disposição de defender o meio ambiente e promover a qualidade de vida para todos. Louvemos o Altíssimo e Bom Senhor pela Mãe Terra e todas as suas criaturas!