No dia 15 de agosto de 1942, um grupo de meninos da Escola Gratuita São José e alguns frades, sob a regência de Frei Leto Bienias, cantavam na Solenidade da Assunção de Nossa Senhora, na Igreja do Sagrado Coração de Jesus, em Petrópolis – RJ. Foram quatro meses de intensos ensaios e aulas para aquela primeira missa em que esse grupo cantou.  

Como canto inicial, cantaram o Introito dessa festa mariana, o famoso Signum Magnum, tirado do Livro do Apocalipse da São João: “Apareceu no céu um grande sinal, uma mulher vestida de sol, tendo a lua debaixo dos pés…” (Ap 12, 1). O que eles não sabiam é que havia um outro “grande sinal” que surgia naquele dia. Essa data entraria para a história como dia da fundação do “Coral dos Canarinhos de Petrópolis”, o coral de meninos cantores mais antigo do Brasil.  

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Por questões pastorais, essa Solenidade é celebrada pela Igreja do Brasil no domingo próximo ao dia 15 de agosto e tornou-se a data litúrgica de comemorar a vida e a história deste “grande sinal” chamado Coral dos Canarinhos de Petrópolis! Hoje, 81 anos depois, os Canarinhos se reuniram para, na mesma prece e louvor, cantar ao Bom Deus por tantas graças recebidas em todas essas décadas e o mesmo canto, o Signum Magnum, ecoou nas vozes dos coralistas. A celebração foi realizada na Igreja do Sagrado, berço e casa do coral; e foi presidida por um ex-canarinho, o Vigário Provincial da Província da Imaculada Conceição do Brasil, Frei Gustavo W. Medella. Concelebrou um também ex-canarinho, Frei Marcos Antonio de Andrade, Definidor Provincial e Presidente do Instituto dos Meninos Cantores de Petrópolis. 

No início da celebração, Frei Marcos, deu as boas vindas em nome do Coral e da Fraternidade Franciscana do Sagrado a todos os presentes. De modo especial, saudou os “Canarinhos de Sempre” que se uniram aos atuais coralistas nesta celebração; e também ao Frei Gustavo, por representar a Província Franciscana da Imaculada nesta data tão especial. 

O Coral foi regido pelo seu Maestro, Marco Aurélio Lischt. No programa, a Missa em Honra da Virgem Maria do frade americano, Owen da Silva, OFM, que foi executada, impecavelmente, pelo grande Coral. 

Frei Gustavo: um encontro pode mudar o mundo! 

Em sua homilia, Frei Gustavo lembrou aos presentes que “os grandes encontros têm a força de mudar e transformar o mundo. O maior encontro registrado na história foi aquele feito entre Deus e a humanidade. E ele se deu no ventre de Maria. Ali, ela recebeu o próprio céu dentro de si e, por isso, nada mais justo do que o também o céu se abrisse para recebê-la”. 

Depois, referindo-se ao Coral dos Canarinhos lembrou que o Coral também nasceu de um encontro felicíssimo: “Em agosto de 1942, um franciscano, certamente iluminado pelo Espírito de Deus, reúne três paixões do seu pai espiritual e fundador, São Francisco de Assis. Em primeiro lugar, o Coral nasce para animar uma missa de Primeira Eucaristia. Em segundo lugar, numa missa em honra à Nossa Senhora. E por fim, todos reunidos numa eucaristia e numa festa mariana, para cantar. Francisco é chamado o Arauto do Grande Rei, aquele que, segundo as legendas, usa gravetos de madeira para expressar a música que brota do seu ser. É desse encontro que nasce os Canarinhos de Petrópolis: a Eucaristia, a Devoção Mariana e a Paixão pela Música. Um encontro profundo e profícuo que une o canto coral, a convivência, a educação e a arte numa linda sinfonia que perdura há tantos anos!” 

Ao final de sua reflexão, Frei Gustavo elencou como muito positiva a presença dos frades do tempo da teologia no trabalho e no convívio com o Coral. Lembrou que esse vínculo entre a fraternidade franciscana e o Coral é muito importante. Por fim, lembrou do vínculo e do encontro dessa comunidade local do Sagrado com o Coral e a ela quis elucidar muitos petropolitanos que, há gerações, foram, são e, com certeza, serão, coralistas do Coral dos Canarinhos. “Nossa gratidão a todos que ajudam e são história no ontem e no hoje do nosso Coral. Que Nossa Senhora da Glória interceda por cada um de vocês!”   

“Salve Regina” inédito! 

Em 2019, o músico Henrique Coe (foto acima) compôs uma peça a quatro vozes intitulada “Salve Regina”, que se baseia no canto gregoriano solene da Salve Rainha. Essa peça foi composta, especialmente, para o Coral dos Canarinhos de Petrópolis, mas a estreia da obra foi adiada devido à pandemia do coronavírus. Neste ano de 2023, os Canarinhos puderam cantar essa composição inédita em honra à Nossa Senhora. A data da estreia não podia ser mais especial, no aniversário do Coral e nessa tão bela Solenidade Mariana. Os Canarinhos cantaram a obra após o momento da Comunhão.

Henrique Coe é natural de Niterói-RJ e tem formação musical em composição e educação musical. Há 10 anos, mudou-se para o Canadá, onde fez mestrado e doutorado em composição e leciona música numa escola católica de língua francesa em Toronto, tendo desenvolvido um método de teoria musical que ficou conhecido como Método Coe. Dentre suas composições, encontram-se obras orquestrais, música de câmara e obras corais, como as três composições para a Dedicação da Catedral de Montreal. Estando, atualmente, no Brasil, o compositor fez-se presente na comemoração dos 81 anos do Coral dos Canarinhos.

Agradecimentos 

Ao final da celebração, o Diretor Artístico do IMCP e Maestro, Marco Aurélio Lischt, fez os agradecimentos em nome do Coral: “Quero aqui externar minha gratidão aos atuais canarinhos do coro, aos canarinhos de sempre e a todos que aqui fazem-se presentes e que vieram celebrar conosco”. O Maestro ressaltou que “é sempre uma alegria poder estarmos reunidos para celebrarmos esse Coral que é parte da nossa história. No aniversário do Coral ou também nas Cerimônias de Investidura de novos canarinhos, vem-me à memória os bons momentos da minha infância. As amizades cultivadas, as músicas aprendidas, as boas lembranças que cultivamos”. Por fim, agradeceu a linda missa que puderam celebrar e finalizou “foi muito bom poder fazer música com todos vocês!”  

Confraternização 

Terminada a Celebração, a família Canarinhos reuniu-se no Instituto Teológico Franciscano para um almoço festivo dos 81 anos do Coral dos Meninos. Mais de 200 pessoas estiveram presentes nesse rico momento de partilha e de convivência. A alegria e a animação não faltaram nessa confraternização. Depois de servido o almoço, os Canarinhos reuniram-se para cantar uma variada seleção de músicas que marcaram a história do Coral e habitam na rica memória destes cantores de sempre. 

Se um “encontro” pode mudar o mundo, segundo o que nos levou a refletir Frei Gustavo em sua homilia. Ao final de um dia como este, temos a certeza de que a vida de mais de quatro mil jovens nunca mais foi a mesma depois de se encontrarem com o Coral Canarinhos de Petrópolis! 

Canarinhos para sempre! Feliz 81 anos!    

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Frei João Manoel Zechinatto