De 2 a 5 de janeiro, o Ministro geral da Ordem dos Frades Menores, Frei Massimo Fusarelli, estará na Lituânia para uma visita à Província.

A Lituânia conhece a presença franciscana desde 1200, após a morte de São Francisco. Com altos e baixos, essa presença foi crescendo e se enraizando no país.
Com a chegada da União Soviética, a presença oficial acabou e vários frades foram obrigados a ir em missão para o exterior, enquanto outros permaneceram na clandestinidade em suas casas.

Em 1991 teve início a restauração da Província, que hoje conta com 34 frades e 2 noviços, distribuídos em 6 Fraternidades. Os irmãos trabalham nas paróquias, no santuário da Colina das Cruzes, na pastoral juvenil e vocacional, no serviço da caridade e nos meios de comunicação.

O Ministro Geral está visitando a Província para acompanhar e apoiar seu caminho de renovação, através de importantes opções que devem ser feitas neste momento. Ele está acompanhado por Frei Jimmy Zammit, Definidor Geral da Conferência Anglófona.

A LITUÂNIA
“Localizada no continente europeu, a Lituânia, juntamente com a Letônia e a Estônia, integra os Países Bálticos. Seu território está situado na porção centro-norte da Europa, limitando-se com a Letônia (ao norte), Bielorrússia (ao sul e a leste), Polônia (ao sul), com o enclave russo de Kaliningrado (a oeste), além de ser banhado pelo mar Báltico (a oeste).

A Lituânia integrou a extinta União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), no entanto, durante a década de 1980, os lituanos iniciaram um movimento separatista e a independência foi obtida em 1991, as tropas russas se retiraram completamente desse país em 31 de agosto de 1993. Com isso, a Lituânia foi o primeiro país a desvincular da União Soviética.”

“Religião: Cristianismo 87,5% (católicos 77%, outros 10,5%), sem religião 11,3%, ateísmo 0,9%, outras 0,3%.

População: 3.286.547 habitantes. (Homens: 1.537.923; Mulheres: 1.748.624).

Composição Étnica: Lituanos 80%, russos 9%, poloneses 8%, bielo-russos 2%, outros 1%.”

Fonte: www.ofm.org