A Paróquia Santo Antônio de Florianópolis comemora neste dia 30 de agosto o Jubileu de 50 anos de fundação e convida a todos para a Missa de Ação de Graças na próxima terça-feira, às 19 horas, que será presidida pelo Arcebispo de Florianópolis, Dom Wilson Tadeu Jönck. “Queremos convidar a todos para celebrar conosco esta data que marcará nosso agradecimento a Deus por esta caminhada”, diz o pároco Frei Vanderley Grassi.

A Paróquia Santo Antônio, por Decreto Arquiepiscopal assinado por Dom Afonso Niehues, foi criada em 30 de Agosto de 1966. O seu território, desmembrado da Paróquia Nossa Senhora do Desterro (Catedral) abrangia toda a área de entrada da Ilha, pela ponte Hercílio Luz. Englobou o território da Paróquia Puríssimo Coração de Maria (com sede na atual Igreja de Nossa Senhora do Parto), criada a 12 de abril de 1915.

A presença dos frades franciscanos da Província da Imaculada Conceição, contudo, é centenária. Em 1908, era criada a Diocese de Florianópolis, tendo como primeiro bispo Dom João Becker, ano em que os franciscanos se estabeleceram definitivamente na Ilha. Nesse início, moraram os antigos frades nas dependências da Igreja de São Francisco, pertencente à Ordem Terceira. A presença franciscana em Santa Catarina se deu com a vinda dos missionários alemães em 1891, ao se estabelecerem em Teresópolis, município de Santo Amaro da Imperatriz.

“Depois de algum tempo, mudaram-se para o lugar atual, “o mais pitoresco da cidade”, antigo campo de Moreira César, morto em Canudos, e depois chácara da Ordem Terceira. Os frades compraram uma área de 6.478 metros quadrados com duas casas, onde moraram por longos anos e instalaram uma capela provisória. A ala central da atual residência foi inaugurada em 1924 e a ala lateral em 1930. São obras de Frei Evaristo Schuermann, como também a Igreja de Santo Antônio, construída em 1921″, como conta Frei Querubim Engel, na Revista Vida Franciscana (1964).

Neste início de século, o jesuíta Luís Schuller e Frei Evaristo Schuermann, em esforços conjugados, lançaram as bases do Grupo Escolar São José, o maior do Estado, com mais de 1.100 alunos. Em 1925, faleceram no mesmo ano os dois apóstolos de Florianópolis: Monsenhor Francisco Topp, e o Padre Luís Schuler. Frei Evaristo tornou-se o herdeiro de ambos: foi nomeado Vigário Geral da Diocese e diretor da Escola Gratuita de São José. Desde o começo, os franciscanos haviam trabalhado na escola. Distribuíam não apenas calçados e cadernos aos inúmeros alunos carentes, como ainda lecionavam no Instituto de Educação e no Colégio Coração de Jesus.

Frei Evaristo também teve tempo para, em 1921, construir a Igreja Santo Antônio. Os frades ajudavam nos serviços da Catedral e estavam encarregados da Igreja de São Francisco, fundada em 1744, com a Ordem Terceira e da Igreja de Nossa Senhora do Parto (Paróquia anexa à Catedral).

Com o falecimento de Frei Evaristo Schuermann em 1939, a Escola Gratuita foi transformada em Grupo Escolar para alunos e foi entregue a um diretor secular.

Atualmente, além de Frei Vanderley, Frei Gentil de Lima Branco e Frei Eliseu Tambosi compõem a Fraternidade Santo Antônio.