* 20.07.1910       †26.10.2005

Faleceu por volta das 22h30 da quarta-feira, dia 26, no Hospital Santa Catarina, em São Paulo (SP), em conseqüência de insuficiência renal. Internado, uma primeira vez, no dia 6, com dores fortes no abdômen, permaneceu até o dia 13 para exames e diagnóstico. Retornou ao convento onde ficou por uma semana e novamente, no dia 20, voltou ao hospital. O quadro geral foi se complicando sempre mais em conseqüência da falência dos rins, tendo inclusive que ser feita a hemodiálise. Sua missa exequial será celebrada às 15 horas desta quinta-feira, dia, 27, na Igreja e Santuário do Largo São Francisco, seguida do sepultamento no jazigo franciscano no Cemitério da Irmandade do Santíssimo Sacramento, em São Paulo.

O frade menor

A marca registrada de Frei João José era sua serenidade e mansidão. Nunca se via nele qualquer alteração de voz ou de humor. Quieto e reservado mas muito amigo e fraterno com os confrades e com o povo com quem convivia. Gostava e procurava o convívio nos momentos comuns da fraternidade.

Sua “folha de serviço” revela uma pessoa simples, disponível e perseverante nos trabalhos que exerceu ao longo da vida, cuidando dos calçados e das roupas dos confrades.

Ao longos dos anos, paralelamente aos seus trabalhos, dedicou-se intensamente à filatelia, organizando um acervo extraordinário de selos em coleções temáticas da Virgem Maria e temas franciscanos. Realizou inúmeras exposições em importantes cidades, tendo recebido diversos prêmios.

O trabalho na gráfica e livraria em São Lourenço-MG, e os 41 anos no sul de Minas, marcaram definitivamente a sua vida e de muitas pessoas que com ele conviveram. Era a sua paixão. E sentiu muito quando, forçado pelas limitações da saúde e idade, teve que ser transferido para São Paulo. Os muitos amigos e amigas que deixou em São Lourenço, continuamente o visitavam em São Paulo, e o ajudaram a acolher e aceitar seus últimos anos de limitações físicas. Ficava imensamente feliz e alegre em recebê-los.

Frei João José tornou-se para todos um sinal e uma benção de Deus. Como franciscano, mostrou-nos a verdade da consagração da vida em coisas simples, humildes e nem por isso, menos grandiosas. Era a tradução viva do que dizia São Francisco sobre a graça de trabalhar:

E quero trabalhar com minhas próprias mãos…”

Mais fecunda do que sua longevidade foi a sua perseverança na prática do bem e do amor a Deus e aos irmãos. Por tudo isso, somos gratos a Deus, pelo seu límpido e vigoroso testemunho cristão e franciscano

Dados Pessoais e formação

• Nascimento: 20.07.1910 (95 anos de idade).
• Nome de batismo: “Heinrich” (Henrique).
• Natural de Münster, Alemanha.
• Primeiro filho do casal August e Karoline Gepp, que tiveram outros três filhos e uma filha.

Formação Franciscana e trabalhos

• Em julho de1929 ingressou no Seminário Franciscano de Garnstock, Bélgica.
• Em 20.10.1929 recebeu o hábito como terceiro franciscano e em 26.10.1930 fez sua primeira profissão religiosa (76 anos de vida franciscana).
• No seminário da Bélgica aprendeu o ofício de sapateiro.
• Como missionário, chegou ao Brasil em 10.08.1932, no Rio de Janeiro-RJ, e em seguida foi transferido para Petrópolis, onde ficou um ano como alfaiate.
• Em 27.01.1934 recebeu o hábito para o início do noviciado na Ordem 1ª, em Rodeio-SC.
• Um ano depois, em 28.01.1935, fez sua profissão religiosa na Ordem 1ª.
• De janeiro a julho de 1935, exerceu o ofício de sapateiro, em Curitiba-PR.
• De agosto a outubro de 1935, o ofício de alfaiate, em Rio Negro-PR.
• Em 28.01.1938 fez a profissão solene dos votos perpétuos na Ordem Franciscana.
• De outubro de 1935 a outubro de 1938, o ofício de sapateiro, em Petrópolis-RJ.
• De novembro de 1938 a março de 1941, o ofício de alfaiate, no Rio de Janeiro-RJ.
• De abril de 1941 a julho de 1945, o trabalho de porteiro, no Pari, em São Paulo-SP.
• De agosto de 1945 a junho de 1948, porteiro em Canoinhas-SC.
• De julho de 1948 a setembro de 1959, porteiro em Petrópolis-RJ.
• De 21.09.1959 a 15.02.2000 (41 anos), livraria e gráfica, em São Lourenço-MG.
• 2000 a 2005 – tratamento de saúde, Convento São Francisco, em São Paulo-SP.