“Se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com ele” (Rm 6,8)

Um tempo de celebração! Assim tem sido os nossos últimos anos como franciscanos, um grande e contínuo convite a colocarmo-nos nessa fundamental postura cristã: a de que nossa fé, vida e história merecem e precisam ser celebradas! E razões não faltam para celebrarmos os 350 anos de criação da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil, o cume dos jubileus franciscanos com os 800 anos do Trânsito de São Francisco e, ainda mais agraciados, a promulgação do “Ano Jubilar Franciscano” para toda a Igreja pelo Papa Leão XIV. Podemos, sem medo e com toda a licença, tomar o famoso adágio dos navegadores portugueses “navegar é preciso” e bradarmos nós, franciscanos da Província da Imaculada: “celebrar é preciso”!  

Entre os dias 3 e 6 de agosto, é no espírito de “celebrar é preciso” que nos reuniremos no Seminário Santo Antônio, em Agudos (SP), para o “Capítulo das Esteiras – 2026”. O tema proposto para essa celebração será “Francisco de Assis: viver o amor que não morre” e o lema é tirado da Carta de São Paulo aos Romanos: “Se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com ele” (6,8). Certamente é a inspiração e a encarnação de um amor eterno que ruma no tempo e na história que torna possível os oitocentos anos do movimento franciscano. Carisma que quer ser tradução viva de manter aceso a paixão e o sonho do Poverello, a de que no Evangelho do Senhor encontramos a fonte da verdadeira vida! É esse também o espírito dessa fraternidade provincial celebrando 350 anos do mesmo sonho e paixão. 

Se em 1221, o famoso “Capítulo das Esteiras” era um Capítulo também com ares jurídicos, a nós, desde 1982, data do primeiro Capítulo das Esteiras em nossa Província, o mesmo tem um grande caráter festivo. Mas nem por isso deveríamos nos olvidar do dever de que “celebrar” o dom da fraternidade, da história e da vida seguem sendo tão ou mais imperioso do que decisões puramente jurídicas e institucionais. Frei Constantino Koser, ex-Ministro Geral da OFM, e frade da nossa Província, refletiu acerca do Capítulo das Esteiras de 1982: “Os Capítulos são na tradição franciscana momentos de firmar a obediência, isso através da participação ampla de todos, tanto na proposição como também na formulação. E a marca dessas discussões tem por alma o amor: um amor fraterno, de amizade, alegre, confiante. Um amor que, enquanto era no Senhor, era voltado para os Irmãos e predispunha à escuta dos outros e, portanto, à obediência; […] o Capítulo das Esteiras parece sem formalidades jurídicas e decisórias, mas nem por isso tem menos valor, porque é um Capítulo que promete, sem nenhuma pressão de tempo e de lei, ser uma convivência alegre, uma troca de experiências, um estímulo da caminhada e um aprofundamento do espírito franciscano. E é bem isto que São Francisco queria com os Capítulos”.  

Byung-Chul Han, escritor sul-coreano tão debatido nos últimos anos, na esteira do francês Guy Debord, fala do risco de que num período histórico da falta de tempo e da multiplicidade de tantas festividades, corremos o risco de também desaprendermos a bem celebrar. O convite a celebrarmos nossa história, enquanto Família Franciscana e Província da Imaculada, é um chamado à vivermos esse tempo de graça e poder jubilar naquilo mesmo que somos. “Sabe celebrar e festejar quem sabe o que é comunidade”, afirma Han. E nós, frades, diríamos: “sabe celebrar quem sabe o que é a fraternidade”. Mais do que qualquer imagem, depoimento, texto ou registro que uma celebração ou festa possa acarretar, nada há de superar o viver em si mesmo. Esse Capítulo das Esteiras não é repetição de algo já conhecido, mas desejo de viver a novidade de algo familiar. Algo que se apresenta como único na marcação do tempo, algo que favorece o construir da fraternidade dos menores desde suas origens. Fazer novas todas as coisas (Ap 21,5) é síntese daquilo que o Espírito suscita em cada tempo no inesgotável mistério de encarnar o próprio em cada presente. O que se celebra na história é algo que não passa, é aquilo que continua ainda definindo quem somos. Byung-Chul Han reflete que é por isso que deve ser sempre imperioso poder viver profundamente os momentos de celebração como quem se maravilha com a graça da vida, tudo o mais é detalhe, o fundamento é este. 

São Francisco parece compreender muito tal questão. O que brota desse apaixonado pelas coisas do Senhor é um desejo profundo de celebrar todas as coisas da vida e suas criaturas, inclusive, tecer louvores à Irmã Morte. Não sozinho, mas acompanhado dos Irmãos. Os relatos hagiográficos desse momento derradeiro de sua passagem mostram alguém que atravessa o fim terreno como simples ocaso, mas o celebra meticulosamente, como quem sabe render ação de graças por todo o tempo do viver, alguém intimamente integrado à vida, e por isso não vê a morte como inimiga, mas cumprimento do todo da existência. Dela, não tem o que tirar, mas sim viver, sim celebrar. É assim que queremos olhar para o “Capítulo das Esteiras 2026”, como quem deseja vivê-lo e celebrá-lo, acima de tudo, assim como nos ensinou nosso Irmão Menor. 

Na trajetória de olhar para a nossa história ao longo de todo esse período dos 350 anos, fomos aprendendo que a memória não serve apenas para recordar o passado, mas sim, para interrogarmos o presente e, com as bênçãos de Deus, irmos construindo o futuro. Não qualquer futuro, mas um condizente com a memória de um passado que convida à celebração. E o futuro já vai rumando conosco, não estamos mais nos 350 anos e sim nos augúrios dos 351! O tempo que marcha, por vezes, pede parada, pede celebração do ontem construído, do hoje sendo vivido e do amanhã que está vindo! Um aniversário não é festa de um mero retorno a um dia passado, mas de marcar o quanto o tempo transcorrido merece ser refletido no hoje, pois em todo esse itinerário ele foi vida. O Capítulo vem oportuno, querendo que possamos, como o lema nos lembra, “viver o amor que não morre”! Ele quer ser jubiloso porque quer brindar tantas graças nesse rico tempo de datas tão especiais. Eis, portanto, o adágio que nos interpela: “celebrar é preciso”. 

Na carta convite do primeiro Capítulo das Esteiras da nossa Província, celebrado em 1982, por ocasião do oitavo centenário do nascimento de São Francisco, o Ministro provincial da época, Frei Basílio Prim, escreveu: “E eu, Frei Francisco, no meu oitavo centenário de nascimento, quero falar com todos os meus irmãos, em Agudos”. É sugestivo que, 44 anos depois, agora por ocasião de seu Trânsito, estejamos nos preparando para mais um Capítulo das Esteiras. E bem poderíamos ouvir: “E eu, Frei Francisco, no oitavo centenário de minha páscoa, quero falar com todos os meus irmãos, em Agudos!”    

João Manoel Zechinatto