A primeira invasão francesa, em 19/9/1710, foi vitoriosamente rebatida. Na defesa da cidade tomaram parte também alguns clérigos, entre os quais dois frades. Santo Antônio presidiu ao combate na qualidade de general, o que lhe valeu a patente de capitão da Infantaria. A invasão de 1711 foi um desastre para a cidade e o convento foi refúgio de muita gente.