![\"\"](\"https:\/\/franciscanos.org.br\/vidacrista\/wp-content\/uploads\/2025\/06\/materia-sao-joao-2.png\")
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No dia 24 de junho, a cada ano, a Igreja Cat\u00f3lica celebra o nascimento de Jo\u00e3o Batista. Esse dia, o primeiro depois do solst\u00edcio de ver\u00e3o, no hemisf\u00e9rio norte. Solst\u00edcio \u00e9 o momento auge de brilho do sol em uma parte do hemisf\u00e9rio, sendo o dia mais longo. Noutra parte, temos a noite mais longa, como \u00e9 o nosso caso, em junho. Conhecendo esse fen\u00f4meno, eu entendo o porqu\u00ea de meus pais, na minha inf\u00e2ncia, exigirem que as crian\u00e7as se levantassem no raiar do dia de Jo\u00e3o para lavar o rosto numa bacia de \u00e1gua. Caso v\u00edssemos o rosto espelhado n\u00b4\u00e1gua, seria sinal de vida, caso contr\u00e1rio, de morte que se aproximava.<\/p>\n
Por que S\u00e3o Jo\u00e3o \u00e9 t\u00e3o popular, sobretudo, no nordeste brasileiro? Qual \u00e9 a origem da fogueira de S\u00e3o Jo\u00e3o? Por que S\u00e3o Jo\u00e3o Batista \u00e9 apresentado como crian\u00e7a?<\/p>\n
O nascimento de Jo\u00e3o Batista foi testemunhado pela tradi\u00e7\u00e3o como um evento importante (Lc 1,5-25.57-80). Seu pai, Zacarias, estando a exercer suas fun\u00e7\u00f5es sacerdotais no templo, recebe o an\u00fancio de um anjo de que a sua mulher Isabel, idosa e est\u00e9ril, conceberia e daria \u00e0 luz um filho, a quem ele poria o nome de Jo\u00e3o. Deus promete alegria com o nascimento de Jo\u00e3o, pois o menino seria um consagrado \u2013 um nazireu, da\u00ed a proibi\u00e7\u00e3o de dar-lhe vinho ou bebida embriagante -; estaria sempre cheio do Esp\u00edrito Santo; converteria os filhos de Israel e teria o esp\u00edrito e o poder de Elias, o profeta que subiu ao c\u00e9u em um carro de fogo e que, segunda a tradi\u00e7\u00e3o, voltaria antes da visita de Deus (Eclo 48,9-11). Zacarias, tendo duvidado de tudo isso, tornou-se, naquele instante, mudo e surdo. Jo\u00e3o nasceu em um lugarejo chamado Ain Karim<\/em>, naquele tempo, distante oito quil\u00f4metros de Jerusal\u00e9m, hoje, bairro desta cidade.<\/p>\n A natividade de Jo\u00e3o Batista s\u00f3 pode ser entendida no ciclo dos evangelhos da inf\u00e2ncia de Jesus. As hist\u00f3rias s\u00e3o parecidas: um anjo tamb\u00e9m aparece para Maria, que n\u00e3o era est\u00e9ril, mas virgem. Assim como Zacarias, Maria duvida. Deus promete o seu Esp\u00edrito. Bem como Zacarias, Maria teria a obriga\u00e7\u00e3o de colocar um nome em seu filho.<\/p>\n O Evangelho de Lucas 1,57-80 diz que, Jo\u00e3o, ao ser circuncidado, recebeu o nome predito e a miss\u00e3o de profeta e precursor. O evangelho inicia dizendo que chegara o tempo de Isabel dar \u00e0 luz. Parentes e vizinhos se alegram ao ouviram dizer que Deus a havia cumulado de miseric\u00f3rdia. Para Deus nada \u00e9 imposs\u00edvel (Lc 1, 36-37). Em tempos b\u00edblicos, a esterilidade era considerada uma desonra e um castigo (Gn 30,23; 1Sm 1,5-8; 2Sm 6,23). V\u00e1rias mulheres est\u00e9reis d\u00e3o \u00e0 luz para demonstrar que Deus \u201cabriu a sua madre\u201d, de modo que ela voltasse a ser fecunda, assim como a terra que faz germinar a semente. Isabel \u00e9 uma dessas mulheres, tal como Sara, a esposa de Abra\u00e3o (Gn 21,6), que riu ao receber o an\u00fancio divino e gerou um filho, Isaac, que significa \u201caquele que ri\u2019.<\/p>\n Oito dias ap\u00f3s o seu nascimento, Jo\u00e3o teria de ser circuncidado. A comunidade de Lucas valoriza muito o rito da circuncis\u00e3o de Jo\u00e3o. Em rela\u00e7\u00e3o a Jesus, ele apenas diz que foi circuncidado e recebeu o nome de Jesus (Lc 1,21), pois o mais importante seria ressaltar o seu nascimento em Bel\u00e9m (Lc 2, 1-20). J\u00e1 em rela\u00e7\u00e3o a Jo\u00e3o, \u00e9 relatada a dificuldade em decidir pelo nome do menino. Muitos queriam que ele recebesse o nome do pai, Zacarias \u2013 Deus se lembrou -, pois esse j\u00e1 era velho e n\u00e3o haveria motivo de confus\u00e3o das pessoas. Nesse momento, sem saber, o anjo j\u00e1 havia revelado o nome do menino para seu marido, Isabel toma a palavra e diz que o seu filho se chamaria Jo\u00e3o, Yohanan, que significa: Deus (Y de Yav\u00e9<\/em>) tem miseric\u00f3rdia (hanan<\/em>). A bem da verdade, Deus teve miseric\u00f3rdia com o velho casal e lhe deu um dom, um presente, chamado Jo\u00e3o.<\/p>\n O nome significava a ess\u00eancia e a miss\u00e3o da pessoa. Ele at\u00e9 podia mudar. Abr\u00e3o (pai elevado) torna-se Abra\u00e3o (pai de muitos). N\u00e3o por menos, ao nome de Jo\u00e3o foi acrescentado Batista, aquele que batiza. Jo\u00e3o batizou Jesus, que mais tarde tamb\u00e9m se chamaria Cristo, o ungido. Jo\u00e3o, mais tarde, seria testemunha da miseric\u00f3rdia de Deus, ao chamar o seu povo para a convers\u00e3o, de modo que Deus pudesse agir com miseric\u00f3rdia. Miseric\u00f3rdia n\u00e3o teve, no entanto, o impiedoso Herodes Antipas que mandou decapit\u00e1-lo (Mc 6, 17-29).<\/p>\n O epis\u00f3dio do nome termina com Zacarias dando a palavra final, escrevendo em uma tabuleta: \u201cseu nome \u00e9 Jo\u00e3o\u201d. Logo em seguida, Zacarias voltou a falar e todos se maravilhavam com o ocorrido. Da boca de Zacarias veio o an\u00fancio da a\u00e7\u00e3o de Deus em Jo\u00e3o, o protegido e s\u00edmbolo da gratuidade de Deus para com seu povo, por meio de um canto de a\u00e7\u00e3o de gra\u00e7as chamado de \u201cBenedictus\u201d (v.68-79). Como a jovem Maria que, inspirando-se no canto de Ana (1Sm 2,1-10), louva a Deus, o velho Zacarias rende louvores a Deus pelo nascimento de seu filho, e acrescenta: \u201cE tu, menino, ser\u00e1s chamado profeta do Alt\u00edssimo; pois ir\u00e1s \u00e0 frente do Senhor, para preparar-lhe os caminhos, para transmitir ao seu povo o conhecimento da salva\u00e7\u00e3o, pela remiss\u00e3o de seus pecados\u201d (vv. 76-77). O canto, parte final desse evangelho, termina dizendo que o menino, fazendo forte alus\u00e3o a outro menino, Jesus, crescia e se fortalecia em esp\u00edrito. Al\u00e9m disso, ele moraria no deserto at\u00e9 o dia em que se manifestou a Israel (v.80).<\/p>\n Essa manifesta\u00e7\u00e3o, como cumprimento da profecia, aconteceu por volta do ano 20 E.C., no chamado movimento batista, que ele mesmo come\u00e7ou no deserto da Judeia e \u00e0 beira do rio Jord\u00e3o. Jo\u00e3o anunciava o batismo e a convers\u00e3o dos pecados para obter o perd\u00e3o. O batismo na \u00e1gua colocava as pessoas em rela\u00e7\u00e3o direta com Deus. N\u00e3o eram mais necess\u00e1rias as pr\u00e1ticas rituais do templo de Jerusal\u00e9m. Assim, os batistas se tornaram perigosos para a ordem judaica estabelecida a partir do templo. Jo\u00e3o conclamava o povo a ir ao deserto, o que, simbolicamente, retomava a figura de Mois\u00e9s e o \u00eaxodo. E do deserto, de novo, o povo entraria na terra da promessa, perdoados e batizados, para destruir o imp\u00e9rio romano. Assim, o movimento de Jo\u00e3o Batista tornou-se perigoso tamb\u00e9m para o imp\u00e9rio romano. A destrui\u00e7\u00e3o romana viria por m\u00e3os de Deus, Aquele que vem. Herodes Antipas, prevendo uma rebeli\u00e3o de Jo\u00e3o contra Roma, mandou prend\u00ea-lo na fortaleza Maquerontes e decapit\u00e1-lo, por volta do ano 30 E.C. Jo\u00e3o foi um cr\u00edtico do poder e por isso foi assassinado, n\u00e3o necessariamente por quest\u00f5es morais, ao criticar o relacionamento amoroso de Herodes Antipas e Herod\u00edades, a mulher de seu irm\u00e3o Filipe (Mc 6, 17-29), mas porque ele foi um cr\u00edtico das pol\u00edticas de Herodes Antipas, que imaginou que ele poderia fazer insurrei\u00e7\u00e3o no seu governo.<\/p>\n